- Arianespace lancera le véhicule spacevan d’Exotrail à bord d’une Ariane 6, en tant que passager auxiliaire.
- Ce spacevan est la version géostationnaire du véhicule de transfert orbital (OTV) d’Exotrail, dont la mise en orbite de transfert géostationnaire (GTO) est prévue au second semestre 2026.
- Cette première mission « GTO vers GEO » du spacevan démontrera une nouvelle capacité d’envoi de petits satellites sur l’arc géostationnaire au profit du client d’Exotrail, le Centre National d’études spatiales (CNES), dans le cadre des projets portés par le plan national d’investissement France 2030.
- Cette nouvelle mission souligne la polyvalence, la flexibilité et la modularité exceptionnelles d’Ariane 6.
Arianespace a signé avec Exotrail, opérateur de mobilité spatiale de bout en bout, un contrat de lancement de la première mission GEO de son véhicule spacevan. Ce dernier sera embarqué en tant que passager auxiliaire à bord d’une Ariane 64, la version lourde à quatre boosters du nouveau lanceur européen, qui décollera du Centre spatial guyanais (CSG) de Kourou au second semestre 2026. La version du spacevan qui sera placée sur une orbite de transfert géostationnaire (GTO) est un satellite utilitaire conçu, entre autres, pour transporter et déployer d’autres satellites (en tant que véhicule de transfert orbital, ou OTV – Orbital Transfer Vehicle), ou pour héberger des charges utiles dans l’espace. En transportant ce véhicule en tant que passager auxiliaire, Ariane 6 fait valoir son aptitude à accomplir des missions complexes pour une grande variété de clients.
« Le lancement du spacevan d’Exotrail souligne la capacité d’Ariane 6 à répondre aux attentes et besoins spécifiques de nos clients, en combinant un niveau sans égal de flexibilité, de polyvalence et de services sur mesure », a déclaré Stéphane Israël, Président exécutif (CEO) d’Arianespace. « En tant que passager auxiliaire d’un vol prévu au deuxième semestre 2026, spacevan bénéficiera des performances et de la capacité d’Ariane 6 pour atteindre l’orbite de transfert géostationnaire. Arianespace se félicite de participer, grâce à cette mission, au développement de la logistique spatiale et des services de mobilité en orbite, qui représentent un nouveau marché d’avenir très prometteur. Nous remercions Exotrail, le Cnes et France 2030 pour leur confiance. »
« Cette mission doit nous permettre de satisfaire la demande croissante de mise en orbite de petits satellites sur l’arc géostationnaire, en proposant des solutions innovantes », a déclaré Jean-Luc Maria, PDG d’Exotrail. « Pour cette quatrième mission de spacevan, Ariane 6 était le lanceur tout désigné. En effet, le nouveau lanceur lourd européen et notre satellite de services constituent la combinaison idéale pour répondre à l’une des ambitions visées par France 2030 de renforcer l’accès souverain de l’Europe à l’espace, et ce, jusqu’à l’arc géostationnaire. »
Ariane 6 a réalisé son vol inaugural avec succès le 9 juillet 2024. Sa conception vise à accomplir un large éventail de missions au profit de clients tout aussi divers, notamment le lancement de constellations en orbite basse (LEO), de satellites de télécommunications et de télédiffusion en orbite géostationnaire (GEO), de charges utiles de navigation Galileo en orbite moyenne (MEO), ainsi que de nombreuses autres missions institutionnelles européennes de recherche scientifique et de communications sécurisées.
Le nouveau lanceur lourd européen a été conçu dès le départ pour évoluer et intégrer régulièrement de nouvelles technologies tout au long de son cycle de vie. Le développement incrémental d’Ariane 6 est destiné à optimiser constamment les performances des solutions de lancement proposées par Arianespace, ainsi qu’à répondre toujours mieux aux besoins des clients à la fois institutionnels et commerciaux. Ariane 6 est un programme de l’Agence spatiale européenne (ESA), l’entité responsable du programme et du système de lancement. En tant que maître d’œuvre et autorité de conception du lanceur, ArianeGroup en assure le développement et la production avec ses partenaires industriels.